Het Milton-model is de verborgen magie, die opgesloten zit in het vaag taalgebruik die Milton Erickson bezigt in zijn hypnotische interventies.
Het Miltonmodel is een verzameling van delen en patronen in de spraak die ervoor dienen de gedachtelijn van de ander bij te sturen door kunstig vaag te zijn. Hierbij kan gecommuniceerd worden in zogenaamde grotere brokken (een meer algemeen gebruik van taal) en kleinere brokken (meer specifieke taal), waarbij het model stelt dat grotere brokken zorgen voor meer rapport en de kleinere brokken juist tot vermindering van de goede verstandhouding. Bij communicatie in kleinere brokken is er een grotere kans dat de ander van de beleving afgesloten wordt.
Volgens NLP kunnen de patronen van het Miltonmodel gebruikt worden om:
Erickson hield vol dat het niet mogelijk was op een bewuste manier de onderbewuste geest te instrueren, en dat autoritaire suggesties gemakkelijk tot weerstand leiden. Volgens hem reageert het onderbewustzijn op openingen, kansen, metaforen en tegenstellingen. Effectieve hypnotische suggestie zou daarom kunstig vaag moeten zijn, ruimte latend voor de ander om de ontbrekende stukken in te vullen met wat hij of zij onderbewust begrijpt. Zelfs wanneer men niet bewust begrijpt wat er aan de hand is. Een bekwaam hypnotherapeut dient deze ontbrekende kennis te construeren op een manier die het meest geschikt is voor de cliënt, op een manier die de meeste kans heeft te leiden tot de gewenste verandering.
Het Miltonmodel is opzettelijk vaag en metaforisch en wordt gebruikt om het Matamodel te verzachten en om indirecte suggesties te doen.
Ik weet dat jij je regelmatig afvraagt... en het is goed het je af te vragen… omdat… dat betekent… dat je heel snel veel dingen leert. … en alles, alles… wat je kunt leren… levert een nieuw inzicht en begrip op. En dat kun jij, nietwaar? Dat kan men, weet je? Je zit en leest deze boodschap, je kijkt naar je scherm en dat betekent dat je in je onderbewustzijn hier ook aanwezig bent en kunt lezen wat ik schrijf. En omdat dat zo is, leer je hier waarschijnlijk van en weet je op een onbewust niveau al meer dan je denkt. Ik hoef jou niet te zeggen, leer dit of leer dat, jij doet het op je eigen manier, in de volgorde die jij verkiest.
In de opleiding leer je het Milton-model op een bepaalde wijze in te zetten met als doel:
Het Milton-model leert ons taal zo te gebruiken dat er een trance-toestand wordt opgewekt met het doel toegang te krijgen tot de verborgen hulpbronnen van onze persoonlijkheid. Hierbij wordt de natuurlijke werkzaamheid van onze geest op de voet gevolgd. Trance is een toestand waarin je sterk gemotiveerd bent iets te leren van je onbewuste via een van binnenuit aangegeven weg. Het is geen passieve toestand; je verkeert evenmin onder de invloed van iemand anders.